とある祝日、風船工場長さんと大久保・新大久保で軽く乾杯。当日未調査だった私は、夜、風船さんとサヨナラ後、以前から気になっていたストリートファイト案件について軽く情報収集してみることにしました。とは言え、個人的にその気は全くありません。あくまで興味本位です。

　まずは大久保から新大久保方面に向かいます。更に新大久保駅から東へ。通常であれば、ホテヘルの受付が入ったビルに向かうのですが、本日はパス。通りから薄暗い路地に入っていきます。時間帯としては18〜19時頃でした。わざと歩みを緩め、ゆっくり目に歩いてみます。

○最初の路地
　ほとんど人影もなく、歩いているのは私以外には一組のカップルのみ。全くの空振りに終わりました。

○次の路地
　やはり人影が見られず、これは駄目かなと思ったのですが、路地の終わりにさしかかった頃、外国人女性が佇んでいるのが見えました。私が通り過ぎようとすると、『オニイサン、、、』と近づいてきます。多少会話をしてみると、37,8の大陸の方でした。やんわりとお断りし、次の路地へ向かいます。

○更に次の路地
　こちらも路地の手前には人影は見られず、奥の方に3人程固まっているのに気がつきました。集団だったので違うと思ったのですが、意外にも私が近づいていくと寄ってきます。やはり大陸の方々でしたが、先程に比べるとちょっとだけ若く、30台前半くらい？あまり愛想もよくないので、さっさと切り上げます。
　もっと人数も多く、多国籍だと聞いていたので意外でした。時間帯も歩いている内に20時前くらいでしたので悪くはないはずなのですが。
　職安通りの近くまできていたので、そのまま南下してみることにしました。

○大久保公園周辺
　新大久保の方は外国人が多く、こちらは日本人が多いという噂ですので、周辺をぶらついてみることにしました。ですが、こちらにもそれらしき姿はほとんど見られません。その中でも2,3人の男性グループがいくつかいることが気になりました。恐らく目的は同じなのかもしれませんが、対象がいないので、辛抱強く待っているようです。全くの期待外れだったので、今回は何事もなく、そのまま新宿駅に向かい帰宅の途につきました。

○総評
　聞いていた話とは全く違う結果に終わりました。以前はどちらのエリアにも、もっと人数が多く、日本人、外国人がいたようです。今回は、祝日とは言え、次の日は平日。更に多少寒い時期でもあったのも一因かと思います。或いはもしかしたら、存在自体が減少しているのかもしれません。また、機会があれば状況を確認してみようと思います。

　東京中央支部長　y2k　(R02.03.10)